14 Dic UN IMPORTANTE APUNTE SOBRE EL FUTURO DEL TRABAJO
Cómo detectar a los holgazanes que «improvisan» en el trabajo;
Una novela y dos libros de no ficción destacan los cambios dramáticos en la cultura laboral.
Un trabajador de seguros me describió recientemente su Epifanía durante el encierro: le encantaba pasar tiempo con sus dos hijos pequeños durante la semana laboral. Así que ajustó su horario; ahora, comienza temprano para poder recogerlos de la guardería, preparar la cena y acostarlos. «A pesar de lo terrible que ha sido la pandemia», dijo, «nos ha obligado a pensar en la vida de diferentes maneras«.
Está lejos de ser el único que reevalúa el trabajo. En China, hay destellos de un movimiento social llamado tang ping, o «acostado», en el que los jóvenes profesionales denuncian ser engranajes del motor de la economía, rechazando el trabajo de alto estrés y abogando por un ritmo de vida más lento.
En EEUU, la Gran Dimisión describe el fenómeno de los empleados que renuncian a sus trabajos por mejores salarios y condiciones ventajosas, o abandonan el mercado laboral por completo para jubilarse, una tendencia que también se observa en otros lugares. Después de meses de incertidumbre y de aferrarse a los puestos porque cualquier trabajo era mejor que el desempleo, la gente está votando con los pies.
Estos son tiempos de desafíos para los empleadores. Algunos luchan por contratar trabajadores para cubrir la escasez de mano de obra en industrias como la conducción de vehículos pesados. Otros están recurriendo a una combinación de coerción y beneficios para vacunar a los trabajadores, probando los límites entre la salud pública y la intrusión en la vida privada, para regresar a la oficina, o decidiendo descartar la vuelta por completo a favor de políticas de teletrabajo.
Varias empresas, como Netflix, también están tratando de contener el activismo social y político de los empleados que promueven cambios en la cultura corporativa. Las protestas de Black Lives Matter han obligado a los directores ejecutivos a comprometerse a mejorar la diversidad.
La pandemia ha dejado claros los problemas que preocupan a la fuerza laboral y, para bien o para mal, ha acelerado cambios en las prácticas laborales. Un informe de McKinsey del año pasado revela que dos tercios de los altos ejecutivos encuestados «dijeron que estaban aumentando la inversión en automatización e IA [inteligencia artificial] de manera algo o significativa», lo que significa que los trabajadores pueden liberarse de las tareas más aburridas o peligrosas para enfocarse en la calidad de los puestos de trabajo.
Después de tanta agitación durante los últimos 20 meses, las organizaciones tienen la oportunidad de crear nuevos entornos y patrones de trabajo. Tres nuevos libros muestran los horrores y las alegrías del trabajo en el pasado, así como en el presente, y lo que esto podría significar para el futuro.
Varias personas estás escribiendo;
La cultura del trabajo moderna en toda su idiotez queda al descubierto en Varias personas están escribiendo, una novela debut de Calvin Kasulke. Cuenta la historia de Gerald, un ejecutivo de relaciones públicas de Nueva York cuyos pensamientos se fusionan de la noche a la mañana con el canal interno Slack de la compañía, mientras su cuerpo en coma yace boca abajo en el sofá de su casa. Sus compañeros de trabajo piensan que ni siquiera se molesta en intentar llegar a la oficina, pero su gerente no se inmuta; de hecho, está emocionado. Atrapado dentro del software y sin distracciones, el desempeño de Gerald nunca ha sido mejor.
Esta novela, escrita como una serie de mensajes de Slack, atraviesa el lenguaje corporativo y ofrece una instantánea de las vidas laborales con la tecnología mediante, que se mueven entre el hogar y la oficina. También hay un indicio amenazante del futuro cuando él AI Slackbot cobra vida e intenta darle sentido al mundo físico. Satisfecho por la posición de su escritorio, el robot comenta: «¡Está justo al lado de la ventana! ¡Qué es donde guardamos las puestas de sol! » En otro, lucha con sentimientos: «¡No entiendo esos emoticonos!»
Fuera de la oficina;
Los trabajos en esta historia podrían describirse como LARPing -Juego de roles de acción en vivo- un fenómeno destacado en Fuera de la oficina: el gran problema y la promesa aún mayor de trabajar desde casa por Charlie Warzel y Anne Helen Petersen. El término «LARPing your job» fue acuñado en 2015 por el escritor John Herman, siguiendo la popularidad de Slack como reemplazo del correo electrónico en las industrias de tecnología y medios. LARPing describe un tipo de trabajo digital, realizado para demostrar el compromiso de un trabajador con el trabajo. «Slack es donde la gente hace bromas y registra su presencia… tanto por la autojustificación como por la consecución de objetivos reales «, escriben los autores.
La antigua forma de organizar el trabajo administrativo en las oficinas de «nueve a cinco» es ahora claramente redundante. Este libro sostiene que debemos «liberarnos de los aspectos más tóxicos, alienantes y frustrantes del trabajo de oficina. No solo cambiando la ubicación donde se completa el trabajo, sino también repensando el trabajo que hacemos y el tiempo que le dedicamos. El trabajo debería dejar de ser el factor organizador principal dentro de [nuestras vidas]: la fuente principal de amistad, valor personal o comunidad «.
Esta es una súplica apasionada por el trabajo a distancia, aunque Warzel y Petersen admiten que a menudo se combinará con presencia en la oficina como parte de un patrón de trabajo híbrido. No solo te hará más feliz y saludable, sino que también te hará un mejor amigo, miembro de tu comunidad local y un socio más igualitario (no llegan a prometer mejorar tu vida sexual).
Saben de lo que hablan: los autores, una pareja, dejaron sus trabajos de oficina (Warzel en The New York Times y Petersen en BuzzFeed) para trabajar desde su casa en Montana. Aluden a algunos estudios fascinantes, incluido el trabajo de la tecnóloga de Intel Melissa Gregg sobre la proliferación de consejos de auto-optimización, especialmente en los libros de negocios, durante las recesiones. También hacen referencia a ejemplos de empresas que experimentan con semanas laborales más cortas (Buffer), fuerzas de trabajo asincrónicas (GitLab) y transparencia, que implica la elaboración de actas de todas las reuniones, incluidas las de los líderes, totalmente accesibles (Ultranauts). La confianza, argumenta la pareja, permite a los empleados hacer su trabajo real en lugar de desperdiciarlo en LARPing.
Warzel y Petersen tienen claro, sin embargo, que el trabajo a domicilio no es una panacea; tales políticas deben elaborarse en consulta con los empleados en lugar de dejar que un individuo establezca límites que solo unos pocos «privilegiados» podrán implementar. Citan las reglas francesas sobre la prohibición de los correos electrónicos fuera del horario de oficina, lo que podría resultar contraproducente para aquellos empleados que optan por la flexibilidad. En cualquier caso, una encuesta que citan, utilizando una muestra ciertamente pequeña, encontró que el 97% no había visto cambios en los patrones de correo electrónico desde que se promulgó la ley en 2017. Esto no ha impedido que Portugal establezca recientemente una política similar.
Los autores quieren que se preste más atención a la gestión y también que se ponga fin a la fetichización de la cultura de la puesta en marcha, que enfatiza las largas jornadas y la falta de atención a los procesos de recursos humanos. Sobre las culturas laborales informales, citan la broma del comediante Kevin Farzad de que «si un empleador alguna vez dice, ‘aquí somos como una familia’, lo que quiere decir es que te arruinará psicológicamente».
Es un sentimiento reflejado en la novela de Kasulke, donde un trabajador compara la organización con una secta con un cheque. «No somos empleados, somos un ‘equipo’. El término está a dos muescas de llamarnos «acólitos»… Y las cosas a las que supuestamente nos dedicamos, como «innovación» o «influencia» o «compromiso», ¿en qué se diferencia eso de decirle a todo el mundo que eres un profeta de la tormenta que se avecina?».
Warzel y Petersen ofrecen buenos y sensatos consejos. Ambos son autores de boletines informativos muy leídos y tienen un don para las frases rápidas. Con tanta experiencia en lugares de trabajo en constante cambio, su libro se parece mucho a una guía de trabajo en progreso. Al igual que con el libro anterior de Petersen sobre el agotamiento, Fuera de la oficina está dirigido a lectores que han aceptado la idea de que sufrimos de «workism», una especie de nueva religión que impone nuestra identidad profesional en detrimento de todo lo demás.
HISTORIA DEL TRABAJO;
¿El pasado puede decirnos algo sobre el futuro de la oficina? Es un tema que el historiador social holandés Jan Lucassen aborda en su libro La historia del trabajo. Pone en contexto nuestra evaluación actual del trabajo de cuello blanco tras una perspectiva de 700.000 años. Este es un libro enorme, que abarca todos los continentes y temas tan diversos como los cazadores-recolectores, la esclavitud y los empleados de Zoom.
Bajo el escrutinio de Lucassen, se encuentran «todas las actividades humanas excepto el tiempo libre o el ocio». El autor cita el trabajo de los sociólogos estadounidenses Charles y Chris Tilly para señalar que «antes del siglo XX, una gran mayoría de los trabajadores del mundo realizaba la mayor parte de su trabajo en entornos distintos a los trabajos asalariados como los conocemos hoy». Supone que Lucassen presta atención al trabajo doméstico no remunerado, incluidas las amas de casa del siglo XX. La historia del trabajo, argumenta, no se trata solo de la competencia, sino de la colaboración: incluso el solitario «Robinson Crusoe encontró su Viernes», escribe.
A partir de 1800, la historia se vuelve más familiar a medida que el mundo laboral se ve abocado hacia una mayor homogeneidad, impulsado por la revolución industrial y el creciente número de trabajadores asalariados, lo que, a su vez, implica una mayor proliferación de la ciencia del managmente. Al examinar los últimos dos siglos, Lucassen escribe: «Nunca antes tantas personas habían organizado su trabajo de manera similar. Nunca antes habían intentado en tal grado mejorar sus relaciones laborales y sus circunstancias laborales de manera colectiva e individual «.
La historia nos advierte contra el triunfalismo ordenado cuando se trata de tendencias laborales. El trabajo no libre disminuyó drásticamente en el siglo XIX, guiado por el fin de la esclavitud (la Ley de Abolición de Gran Bretaña de 1833 y la Enmienda 13 de los Estados Unidos en 1865), así como la emancipación de los siervos rusos en 1861. Luego reapareció bajo Stalin, Hitler, Mao y Pol Pot – «y no olvidemos la dinastía Kim en Corea del Norte hoy». También hay «fluctuaciones en la medida en que se abraza el ideal del estado de bienestar» (las recientes subvenciones por parte del Reino Unido y las ayudas en Estados Unidos habrían «parecido absolutamente impensables» antes de la pandemia).
Al igual que Warzel y Petersen, Lucassen cree que ahora tenemos la oportunidad de dar forma a nuestra vida laboral y considera que «nuestro largo pasado» debería dejarnos claro que también tenemos la capacidad de encontrar «sentido, cooperación [y] justicia» en nuestro trabajo. No obstante, ofrece pocas soluciones prácticas.
Un recorrido tan amplio de la historia es humillante. También debe suponer un recordatorio, en los momentos en que el trabajo es demasiado abrumador, de que hay un mundo fuera de la fábrica y de la oficina que merece la atención, como se dio cuenta el trabajador de seguros que quería pasar más tiempo con sus hijos.
Regresé al pensamiento nostálgico mencionado por Kasulke en Varias personas están escribiendo al constatar que, a pesar de nuestros mejores esfuerzos para justificar nuestros trabajos, una gran cantidad de trabajo de cuello blanco resulta ser efímero, ya que «muchas cosas se pierden en el mundo online»: sin una prueba tangible, «tal vez el correo electrónico que pensó haber leído… no era real «.
(MAGNIFICO ARTICULO DEL “The Financial Times Limited” Y DISTRIBUIDO POR EXPANSION)